Sri Lanka: la isla de la serendipia

Recibimiento en el aeropuerto y traslado en coche a Anuradhapura, donde tendréis tiempo libre para descansar tras el vuelo y adaptaros al horario del país.

Fundada en el siglo VI a. C. por el rey Pandukabhaya, Anuradhapura fue una de las capitales más antiguas de Sri Lanka, representando desde entonces un enclave sagrado para el budismo. Allí visitaréis sus templos y dabogas, cuyo colosal tamaño os asombrará, además del sagrado árbol Sri Maha Bodhiya, ``hijo`` del mismo árbol bajo el cual Siddhartha Gautama se sentó a meditar hasta alcanzar la iluminación espiritual. Por la tarde visitaréis Mihintale, un pico de 1000 metros de altura en el que, según la tradición, el monje budista Mahinda y el rey Devanampiyatissa se encontraron, siendo éste el momento a partir del cual comenzó el budismo en Sri Lanka. La subida se hace a pie a través de una escalera de 1840 escalones, y la visita es especialmente bonita al atardecer.

Por la mañana os desplazaréis a Ritigala, uno de los lugares menos conocidos por el turismo, donde visitaréis las ruinas de un antiguo monasterio escondido en la selva. Seguidamente tomaréis el coche para visitar el famoso Buda de Aukana, impresionante escultura de 12 metros de altura, tallada en granito. Finalmente llegaréis a las cuevas de Dambulla, uno de los grandes tesoros de Sri Lanka. Conocidas como el “Templo de Oro”, las cuevas de Dambulla tienen todo su interior cubierto por frescos, además de unas 150 estatuas, componiendo un conjunto artístico excepcional.

Tras desayunar subiréis a la “Roca del León”, aprovechando las primeras horas de la mañana en las que el ascenso resulta menos fatigoso. En el camino hacia la cima os encontraréis con las “Doncellas de Sigiriya”, unos frescos del siglo V perfectamente conservados, y la magnífica “Puerta del León”, que da nombre al lugar. Una vez arriba, además de descubrir las ruinas del antiguo palacio real, disfrutaréis de una panorámica inigualable de la zona. Desde allí os dirigiréis al Parque Nacional de Minneriya, una de las mejores reservas de Sri Lanka para avistar animales en libertad, donde realizaréis un safari en jeep que os permitirá ver diferentes animales, sobre todo elefantes, en su hábitat natural. ¡Una experiencia inolvidable!

Por la mañana pondréis rumbo a Polonnaruwa, capital de los reyes cingaleses posterior a Anuradhapura y probablemente el mejor lugar del país para admirar los vestigios de su glorioso pasado. Podréis elegir recorrer en tuk-tuk o bicicleta las ruinas de sus antiguos palacios, templos y dagobas dispersos en la selva, para terminar vuestro recorrido frente a los Budas de Gal Vihara, uno de los más exquisitos exponentes del arte cingalés. Tras la visita os dirigiréis a Kandy, donde tendréis tiempo libre para descansar.

Conocida como la “Capital de las montañas”, Kandy es la segunda ciudad más grande de Sri Lanka y uno de los enclaves más sagrados para el budismo. Por ello es imprescindible visitar su Templo del Diente de Buda, donde, como su nombre indica, se conserva esta reliquia que atrae cada año a millones de peregrinos. Durante el día pasearéis por sus calles de estilo colonial, visitaréis sus mercados y subiréis hasta el templo Bahirawakanda para contemplar una hermosa vista de la ciudad. Si lo deseáis, al final del día podréis asistir a un espectáculo de danzas tradicionales, antes de entrar en el Templo del Diente justo a la hora en la que el relicario es expuesto al público por unos breves minutos.

A través de un paisaje rodeado de fotogénicos campos de té, os dirigiréis a Nuwara Eliya, haciendo una pequeña parada en las cascadas de Rambolla. Conocida popularmente como “la pequeña Inglaterra” de Sri Lanka, los campos de Nuwara Eliya exportan té a países de todo el mundo. Allí visitaréis una fábrica donde aprenderéis los secretos de esta planta, antes de caminar por campos trabajadoras tamiles recolectan sus hojas

Hoy abordaréis el “tren de las montañas”: un trayecto que es una delicia en sí mismo, y que en aproximadamente tres horas os llevará a través de más campos de té hasta Ella. Este pueblo, rodeado de montañas y bosque nuboso, es una típica base para los amantes de la montaña, ya que desde el pueblo parten numerosas caminatas y trekkings de diferente duración y dificultad. Podréis elegir entre subir al “Ella’s Rock” o al “Little Adam’s Peak”, paseos ambos muy recomendables, desde cuyas cimas se contemplan unas preciosas vistas. Otro lugar curioso es el “Puente de los Nueve Arcos”, a donde mucha gente se acerca para tratar de tomar una fotografía en el momento en que pasa el tren.

Tras desayunar pondréis rumbo hacia Tissamaharama, haciendo una parada en el camino para visitar el templo Buruduwala. Una vez en Tissamaharama tendréis tiempo para almorzar antes de subiros al jeep para disfrutar de un safari en el Parque Nacional de Yala, habitado por elefantes, chacales, cocodrilos, monos... Si tenéis suerte, ¡tal vez avistéis algún leopardo!

Como broche final de vuestro viaje, cambiaréis de aires y os dirigiréis a las famosas playas de Sri Lanka. Aparte de un lugar excelente para descansar, Mirissa es famosa por la posibilidad que brinda de observar la fauna marina (ballenas, delfines y/o tortugas según la época del año). Allí disfrutaréis de unos días libres para organizaros a vuestro aire.

Días libres para disfrutar de la playa.

No podéis abandonar Sri Lanka sin parar, al menos un día, en la encantadora Galle. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta coqueta ciudad colonial cuya historia y leyenda se funden remontándose a la época del rey Salomón, será el lugar ideal para para despediros del país y hacer las últimas compras.

En función de la hora de salida de vuestro vuelo, os dirigiréis directamente al aeropuerto o dispondréis de unas horas para visitar la capital del país. Entre los lugares más interesantes de Colombo se encuentran el barrio comercial de Pettah, la mezquita Jami Ul-Alfar y el templo de Gangaramaya. Traslado al aeropuerto internacional de Colombo para tomar vuestro vuelo de regreso a casa. ¡Hasta la próxima, Sri Lanka!